Les 7 vertus et les 7 péchés catholiques capitaux, dont la liste a été fixée par Saint-Augustin (Wikipédia) me fascinent complètement, parce qu’il déclare que tous les vices et toutes les vertus découlent de cette liste, comme toutes les couleurs sont un mélange de 3 couleurs primaires.
D’un côté, c’est une liste qui fut utilisée contre des innocents, par exemple pour fustiger la masturbation, ou le fait de désirer autrui. On connaît la tradition culpabilisatrice des religions du livre… Tant et si bien qu’elles sclérosent encore le cœur de beaucoup de religieux.
Mais elle n’est pas à jeter àmha… En relisant attentivement certains écrits catholiques, dont une sublime poésie de St François d’Assise appelée Salut aux vertus, je me suis rendu compte qu’il y avait un énorme travail de caractérologie derrière certains grands penseurs de la foi. Il s’agit d’avoir une grille de lecture d’autrui, et pas forcément pour le condamner immédiatement. En réalité, le plus grand travail à faire, il est de soi à soi.
J’ai aussi découvert que c’est une façon de parler de la vie qui ne psychologisent pas le rapport à l’autre, il le décrit bien moins subjectivement, et sans lien avec la narration du passé : cet homme a fait ça par avarice, ou bien par orgueil. (Et peu importe qui était son père, sa mère, etc.) Il s’agit d’un théâtre de forces immanentes à l’individu, qui se révèlent immédiatement. Il ne faut pas attendre l’analyse pour réagir, le vice est nécessairement vicié, la vertu est nécessairement vertueuse.
Il reste à déterminer s’il existe de mauvaises vertus, et de bons vices… Le mensonge peut-il être vertueux ? La violence ? La simplicité peut-elle causer du tort ? L’humilité ? Les écrits de St Thomas d’Aquin traitent de ces problèmes et proposent des guides de vie face à chaque situation.
En en parlant autour de moi, je me suis rendu compte que pour chacun, il y a des vices affreux, à éviter, et des vertus importantes, à conserver. Et que ces listes sont parfois incompatibles entre deux personnes. Chacun tient à sa propre hiérarchie des vices et des vertus.
Enfin, une vision plus large des vices et des vertus aujourd’hui montre que le capitalisme pousse à tous les vices, sans cesse : trompez votre conjoint, mangez gras, devenez riche, prenez des vacances, enviez ceux qui (s)ont plus que vous, mettez-vous en colère contre vos compétiteurs, montrez-vous fiers en toute circonstance.
Est-ce qu’être vertueux, c’est être anti-capitaliste ? Est-ce que la pensée moderne est compatible avec l’idée du Bon Comportement (la vertu) et du Mauvais Comportement (le vice) ?